第三十四章
復興之五
回顧
耶 30-33
在回顧這些章節時，我們必須小心，不要以為耶利米知道他教導最終會產生的所有結果。當他宣告新約的條件將不是寫在幾張羊皮紙上，而是寫在每個人的心上時，他奠定了一個原則，這原則包含了《新約》和宗教改革者最典型的教導，並且似乎可以為極端的神秘主義辯護。當我們在歷史的光照下閱讀這些預言時，它們似乎通過一條簡短而直接的路徑，通向了保羅關於信心與恩典的教義。約束性的恩典在這些話語中得到了描述：「我要將我的敬畏放在他們心裡，使他們不離開我。」（耶 32:40）因信稱義取代了因行為稱義，用靈魂對神之靈的回應，取代了對一系列外在規條的順從——用寫在心上取代了刻在石版上的條例。然而，正如牛頓發現萬有引力定律並沒有讓他意識到後來天文學家所發現的一切一樣，耶利米也沒有預見到保羅、奧古斯丁、路德和加爾文：他只是他們的先驅。他更沒有意圖肯定「共同生活兄弟會」（Brothers of the Common Life）或「公誼會」（Society of Friends）所教導的一切。我們遵循《希伯來書》的解釋，將他關於新約的預言理解為廢除摩西法典，並開啟了一條完全不同的新路。這一觀點得到了他對聖殿，特別是約櫃的態度的支持。同時，我們不能認為耶利米考慮了對先前制度的總結性與徹底廢除。他只是傳達了他從耶和華那裡得到的最新信息，而沒有將其內容與早期的真理聯繫起來，也沒有等待親自查明舊約與新約將如何結合。但我們可以肯定，寫在心上的神聖文字將包含許多已經寫在《申命記》中的內容，而且書籍和教師都將在幫助人們識別和解釋聖靈的內在引導方面發揮作用。
在讀完這些章節後，讀者不禁想用先知的話，但賦予其略微不同的含義：「我醒了，環顧四周，覺得我做了一個甜美的夢。」（耶 31:26）勒南（Renan）以憤世嫉俗的坦率，將關於此類預言的一章標題定為「虔誠的夢」。當耶利米的熱情言辭吸引了我們的注意力，這些恩慈的話語像香膏一樣落在我們痛苦的心上時，我們似乎就像使徒一樣，被提到了樂園。但一旦我們試圖將我們的異象與任何過去、現在或未來的現實聯繫起來，粗暴的覺醒就隨之而來。復興的群體並沒有達到任何新約，只是被認為配得上一份書面法典的新版本。他們沒有被交託給永在之聖靈的引導，而是被置於一套僵化且複雜的外在體系之下——「肉體的條例，涉及飲食和各種洗禮，直到改革的時候為止。」（來 9:10）他們仍然處於「從西奈山生的，生子為奴，這就是夏甲。這夏甲是指著阿拉伯的西奈山，對應現在的耶路撒冷：因她和她的兒女都是作奴僕的。」（加 4:24-25）
對於這些字句的奴僕，沒有出現大衛，沒有古老血統中榮耀的苗裔。撒迦利亞的希望曾一度寄託在所羅巴伯身上，但這枝條很快就枯萎並被遺忘了。我們不必低估以斯拉和尼希米、正義者西門（Simon the Just）和猶大·馬加比（Judas Maccabaeus）的功績與貢獻；然而，我們找不到其中任何一人能對應耶利米異象中的祭司君王。猶太王權的新生長在亞里斯托布魯斯（Aristobulus）、海卡努斯（Hyrcanus）和希律家族中以恥辱告終，他們與其說是彌賽亞，不如說是敵基督。
長期分裂的以色列之重聚，在很大程度上是一個誤稱；傷口並沒有癒合，冒犯的肢體被切除了。
即使在今天，當天國的酵母在人類的麵團中發酵了近兩千年後，任何暗示這些章節在現代基督教中得到實現的說法，似乎都帶有殘酷的諷刺意味。勒南指責基督教很快就忘記了其創始人從先知那裡借來的綱領，並變成了一種像其他宗教一樣的宗教，一種充滿祭司、祭祀、外在儀式和迷信的宗教。有人斷言，「新教徒缺乏信心和勇氣去信靠任何寫在心上的律法，彷彿沒有聖靈——彷彿大衛的枝條已經結了一次果子，基督就死了。基督徒合一的運動，到目前為止似乎主要是在強調那些使教會成為一個自相紛爭之國的仇恨。」
但我們絕不能讓基督教界顯而易見的缺點，使我們對真理更光明的一面視而不見。無論是在被擄歸回後的猶太人身上，還是在基督的教會中，我們都看見了耶利米預言的真實應驗。這種應驗並不會因為其不夠完美而顯得不真實。預言是指路牌，而非里程碑；它指明了要走的道路，而非旅程的長短。猶太人和基督徒之所以應驗了耶利米的預言，是因為他們沿著他所指引的道路，向著他異象中的屬靈之城前進。那一小群熱心者心中的「虔誠夢想」，已成為全人類的理想與盼望。甚至連勒南（Renan）也將自己列為耶利米的門徒：「受感召的以色列人播撒在宗教傳統中的種子不會滅亡；我們這些尋求一位沒有祭司的上帝、沒有先知的啟示、以及刻在心版上之約的人，在許多方面都是這些古代狂熱者（ces vieux égarés）的門徒。」
歸回後的猶太教，儘管有種種缺陷與不足，但相較於過去，仍是朝著耶利米所指引的方向邁進了一步。無論我們認為《摩西五經》有多麼儀式化，它已遠離了對儀式的絕對依賴。古代以色列人曾倚賴對聖所儀式的正確遵守，而以斯拉的律法書（Torah）則引入了大量的道德與屬靈元素，旨在將靈魂直接帶入與耶和華的團契中。「憐憫與人道精神被推向了極致，當然，這始終是在以色列家族的懷抱中。」此外，律法書包含了愛上帝與愛人的偉大誡命，這一次性地將以色列的宗教建立在屬靈的基礎上。如果猶太人往往比實質內容更看重啟示的字句與形式，並且比內在的義更在意儀式與外在的守則，我們也沒有權利向他們投擲石頭。
一個奇特的現象是，以斯拉時代之後，律法書的進一步發展不再寫在羊皮紙上，而是在某種意義上寫在了心版上。拉比們解釋《摩西五經》的決議，即他們「為律法所築的籬笆」，並沒有被寫下來，而是透過口傳傳統背誦並流傳。這種習俗可能部分歸因於耶利米的預言。這是一個奇怪的例證，說明神學有時如何為了自身的毀滅而曲解聖經——關於靈勝過字句的預言，竟因字面上的解釋而變得毫無效力。
然而，儘管猶太教向耶利米的理想邁進的步伐很小，但它確實前進了，其宗教明顯比古代以色列更具屬靈色彩。雖然猶太教聲稱其為終極，並竭力確保後代不再有進一步的發展，但儘管有法利賽人和撒都該人，甚至正是藉著他們，猶太人仍被預備好去接受並傳遞那藉由基督而來的先知教導之偉大復活。
如果連猶太教都沒有完全背離耶利米筆下的「新以色列」藍圖，那麼基督教顯然更完全地按照他的模式塑造了自己。在舊約中，取代摩西之約的「新約」這一概念與名稱，是耶利米所獨有的；而新約聖經始終將基督的時代視為耶利米預言的應驗。除了《希伯來書》中明確而詳盡的應用外，基督設立了主的晚餐作為祂新約的聖禮——「這杯是用我血所立的新約」；聖保羅也稱自己為「新約的執事」（林後 3:6）。基督教並沒有辜負其創始人所宣稱的使命，至少在某種程度上實現了耶利米筆下新以色列那可見的和平、繁榮與合一，以及他新約中的屬靈特質。基督教界雖有苦難與罪惡的醜陋污點，但總體而言，在廣大的人口中，物質生活與知識文化的水平已提升至相當高的平均值。自耶利米時代以來，內部秩序與國際和諧已取得了巨大的進步。如果一位古代以色列人能親眼目睹許多英國工人和法國農民那幸福安穩的生活，他會認為先知們的許多預言已經應驗了。然而，廣大階層邁向了曾經連最樂觀者都不敢夢想的繁榮，反而使那些不幸同胞的悲慘處境顯得更加刺眼。鑑於現代社會日益增長的知識與巨大的資源，對其殘酷罪惡的任何容忍都是不可饒恕的罪。社會問題之所以迫切，無疑是因為有一小部分人生活悲慘，但許多人的奢華與大多數人的安逸，使這些問題顯得更加迫切。繁榮的高平均值表明，我們未能糾正社會弊病，並非缺乏能力，而是缺乏奉獻精神。我們的文明就像一個財主，而拉撒路往往在他的門口連碎渣都得不到。
再者，基督的新約國度帶來了更廣泛的合一。關於教會的分裂，我們在其他地方已經說得夠多了。毫無疑問，我們距離實現第31章的理想仍很遙遠，但無論如何，這些理想已被視為至高無上，並在世上推動了和諧與團契。以法蓮與猶大已被遺忘，但新約已將全球各族各國團結成兄弟。教會中仍有分裂，共同的宗教並不總能消除民族間的仇恨；但儘管如此，我們共同的基督教信仰在凝聚各國、促進相互友愛與善意方面，已發揮了巨大作用。現代世界的先鋒已接受基督為其標準與理想，從而獲得了一種本質上的合一，這種合一並未被細微的差異與外在的分裂所破壞。
最後，關於新約將寫在心版上的應許，已在實現的道路上走得很遠。如果羅馬與希臘正教在靈魂與基督之間設置了教會，那麼今日教會所宣稱的啟示，至少在某種程度上，是基督活潑的靈在對活著的人說話。另一方面，對拉比式解經法的偏好有時會干擾聖經的影響力與權威。然而，實際上並沒有嚴肅的企圖去奪走知識的鑰匙，或禁止個人靈魂直接領受聖靈的教導。宗教改革者確立了個人在解釋聖經時的判斷權；而對這部神聖文學圖書館——即千年屬靈收穫——的詮釋，為我們敬虔地發展對上帝的認識提供了廣闊的空間。
耶利米的一組預言確實已完全應驗。在基督裡，上帝已為大衛興起了一支公義的苗裔，並藉著祂，公義與公平得以在地上施行（耶 33:15）。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「在回顧這些章節時，我們必須小心，不要以為耶利米知道他教導最終會產生的所有結果。當他宣告新約的條件將不是寫在幾張羊皮紙上，而是寫在每個人的心上時，他奠定了一個原則，這原則包含了《新約》和宗教改革者最典型的教導，並且似乎可以為極端的神秘主義辯護。」：本段反映了新教對於「聖靈內在引導」與「聖經權威」之間平衡的觀點；部分強調聖靈直接啟示的神秘主義宗派（如貴格會）可能更強調內在光照，而強調唯獨聖經的宗派則更謹慎地將聖靈引導置於聖經規範之下。
2. 「如果羅馬與希臘正教在靈魂與基督之間設置了教會，那麼今日教會所宣稱的啟示，至少在某種程度上，是基督活潑的靈在對活著的人說話。」：本段反映了新教（特別是宗教改革傳統）對於「信徒皆祭司」及「個人直接領受聖靈」的立場；天主教與東正教則主張教會作為聖禮與恩典的中介，強調聖傳與聖職體制在領受啟示中的必要性。